Dusičnany ( NO₃⁻ ) jsou v čistírnách odpadních vod (ČOV) odstraňovány pomocí dvoustupňového biologického procesu: nitrifikace a následné denitrifikace. V prvním kroku se amoniak přemění na dusičnany. Ve druhém anaerobním kroku přemění bakterie dusičnany na neškodný plynný dusík ( N₂ ).